どっかの偉い先生に「超高齢化社会」がどうのこうのと話した時、それは間違っている、とたしなめられたことがある。
もうすでに超高齢社会そのものだから「化」は、いらないのだと。
何年前のことだったろう。その時は、それもそうだと思い黙ってしまった。
さて、昨日の朝日新聞（2021年４月２４日）に「いまや総人口の28.7％が65歳以上という超高齢化社会」という記述があった。
天下の朝日新聞が「化」をつけているのだから私の言い方は間違っていなかったのだと、ここで言いたいのではない。
すでに超高齢社会であることに間違いはないからだ。
しかし「化」を表記し続けることに意味はある。まだまだ老人の比率は増え続けますよ、というニュアンスを含めることができるからだ。今現在28.7%の老人は、この先いつまでか知らないが、増えることはあっても減ることはない。
私はラジオ講座を毎日聴いて今年で４年めになる。講師の大西泰斗が良いし、2020東京オリンピックで使う機会が増えるかもと期待して始めた。
そのかいあって、今が自分史上もっとも英語ができると思う。英検何級とか、TOEIC何点とかでなはく、掛け値なしで英語に親しみを持てるようになり、考え方に変化が起きるという恩恵まで受けている。
たとえば「超高齢化社会」の「化」は、英語なら現在完了進行形（have been~ing)に当てはまるのではないだろうか。過去から現在まで超高齢化が進んでいて、今なお動きを止めることはない。そんな老人比率の極端な増加が、この「化」という一文字で荒波のようにイメージできる。（まだまだ増えるのだぁ）。
言葉に敏感な若者なら吞み込まれてノイローゼになってしまうんだろうね。
「ぼくの年金～あたしの年金～」
私が、こんなふうに感じられるようになったのは、たった３年間でもラジオ講座を続けたおかげだ。
もし、例の「化」抜きの先生に会うことができたら「化」をつけ続けることには、こんな意義があるのではと、お尋ねしたいものだ。